Глава 3 Волкодлаки
   Оставшийся путь мы проделали в молчании. Кел слишком устал для разговоров, я обиделась на Дна, а тот, в свою очередь, понял, что я его просто провоцировала.
   Вскоре мы заметили одиноко стоящую на опушке леса скалу. Метаморф направился туда, приказав нам ждать на опушке. Вернее, хотел направиться:
   - Да кто ты такой, чтобы приказывать мне?! Тебе дали задание, которое тебе не нравится, но причём здесь мы?!! Даже к чужакам можно относиться с уважением!!! – не знаю, чего я ещё наговорила бы ему, но именно в этот момент Кел упал, не выдержав напряжённой гонки. – Всё из-за тебя! – эти слова я прошипела, бросаясь к брату.
***
Бездна подери эту девчонку! Не ожидал я такого… Конечно, первоначальную проверку я проводить не должен, но такой отпор? И как она догадалась про то, что мне не нравится нянчиться с ними? После обучения она станет одной из лучших, если не сгорит раньше. Но об этом отец позаботится. Надо будет уговорить её пробраться в Старый архив. Там столько всего! Интересно, что отец ей приготовил? И почему отправил именно меня, а не Рахмаля? Или Райга, он тоже хороший боец. Не нравится мне всё это.
***
Метаморф замолчал, ошеломлённый моим напором, а я пыталась привести брата в чувство. Вмешалась Шед:
   -Бесполезно. Он слабее тебя. Отдохнёт, и всё будет в порядке. Сзади! – неожиданный вскрик наставницы заставил меня обернуться. В поле зрения оказалось трое… волков?
   -Дан, что это?!
   -Волкодлаки. Те, в ком слишком много зверя. – мы влипли. Причём серьёзно. Встретившись взглядом с одной из тварей, я оцепенела: столько боли было в этих глазах. Весь мир исчез, остались только я и волкодлак. Серая махина медленно приближалась, а я не могла пошевелиться. Где-то на краю сознания Шед кричала что-то, но я её не слышала. Звенящую тишину разорвал резкий окрик Дана:
   -На дерево! Быстро! – Некая сила придала мне скорости, и верхушка красного ясеня закачалась под моим весом. Несколько ниже, в развилке, лежал Кел. Как он там оказался, я не поняла. Вверх полетел огненный шар, взорвавшийся над лесом . Минутку, а где Дан? Пока я пыталась разглядеть метаморфа на соседних деревьях, внизу началось движение. Один из волкодлаков стоял около ясеня и порыкивал на меня, а двое других теснили к скале волка-подростка песочного цвета. В какой-то момент мы встретились взглядами. В его зелёных глазах застыла обречённость и твёрдая решимость. Мой голос прозвучал неожиданно хрипло:
   -Дан? Ты?- ответом мне был короткий рык. После этого всё смешалось, мгновенно закипевшая драка наполнила лес звуками. Дан золотистой молнией плясал вокруг тёмно-серых волкодлаков. Сознание отказывалось воспринимать реальность, а потому в памяти остались только отдельные картины: вот два зверя сцепились между собой, а третий с воем кружится на месте – Дан прокусил ему плечо;  вот все трое прижимают волка к скале; вот над серыми спинами тварей промелькнула светлая молния. Вскоре в воздух поднялась пыль, и рассмотреть что-либо стало невозможно. Некоторое время до меня доносилось лишь рычание и визг. Когда пыльная завеса чуть развеялась, перед моими глазами предстала следующая картина: двое волкодлаков грызутся с Даном, не позволяя ему отойти от скалы. Разглядеть третьего я не успела: ветка, на которой я сидела, сломалась. Приземление вышло относительно мягким. Как оказалось, последний волкодлак, которому Дан прокусил плечо, остановился под деревом зализать рану. Взвизгнув от неожиданности, зверь бросился бежать, а я инстинктивно вцепилась в длинную шерсть на спине твари. Дальнейшее больше напоминало шутовской балаган: волкодлак скакал, как коза, а всеми силами старалась удержаться на нём. Продолжалось это безумие недолго, мои руки соскользнули, и я улетела к кустам. В правой руке пульсировала боль, мешающая соображать. Волкодлак прыгнул на меня, желая отомстить за эту скачку, и напоролся грудью на кинжал, выхваченный левой рукой в последний момент. Тяжёлая туша, сотрясаемая конвульсиями, придавила меня к земле.
   Внезапно волна горячего воздуха снесла мёртвого зверя в кусты. Я встала, держась рукой за ствол дерева, а потом привалилась к нему спиной. Около скалы стояло пятеро человек. По крайней мере, выглядели они, как люди. И один из них был магом. Взрыв боевого пульсара, созданного им, отправил в бездну ещё одного волкодлака, третий предпочёл удрать.
   Маг занялся многочисленными ранениями Дана, уже успевшего перекинуться в человека. К счастью, всё ограничилось укусами в плечи и лапы: метаморф оказался слишком вёртким для волкодлаков. Кстати, двое из прибывших отправились по следам сбежавшего зверя. Ещё один осмотрел мою руку. Оказалось, во время падения я пропорола руку сучком. Промыв и перевязав рану, он позвал мага, который наколдовал что-то. Последний окутался непрозрачной дымкой, которая вскоре рассеялась, явив миру огромного змея, без труда снявшего Кела с дерева. Где-то через полчаса вернулись те двое, которые ушли за последним волкодлаком. Маг, тем временем, привёл моего брата в чувство. Когда все собрались, он создал портал, через который мы отбыли в Логово.

Отредактировано Аррлея (2011-10-19 19:48:29)

Глава 4 Прибытие
   Из дымки портала мы вышли перед воротами небольшого городка. Как выяснилось впоследствии – одного из многих. Минув пост на входе в селение, мы разделились: подлеченный Дан убежал куда-то в сопровождении перевёртыша-змея, которого звали Лирран. Остальные незаметно растворились в толпе, оставив нас наедине с магом.
   - Чтож, дети, меня зовут Рахмаль, и я буду вашим наставником. Сейчас я покажу вам, где вы будете жить. Завтра нас ждёт Старейший, послезавтра начнём занятия. – Маг повёл нас по улицам к центральной площади, носившей название старой. Здесь находились дома важных людей, простите – метаморфов, а также храм и маленький рынок.
   Пробравшись через толпу, мы вышли к двухэтажному дому. Жилище Рахмаля встретило нас тишиной и полумраком. Ни мне, ни Келу говорить не хотелось: слишком много на нас сразу свалилось. Маг, похоже, просто не знал, что сказать.
   Нас провели на кухню. Небольшое уютное помещение, освещённое магическим огнём. В углу стояла печка, греющая весь дом. Но не она привлекла наше внимание. На столе стояли тарелки с картошкой и мясом. Может не самая вкусная, но очень сытная пища пошла нам на пользу. Настроение поднялось, жизнь больше не казалась чередой бед и неприятностей. После ужина маг показал нам комнату. Ничего особенного: стол, стул, две кровати, окно. Кел заснул почти сразу, а вот я долго не могла заснуть, размышляя, что будет дальше. Так и не приняв решения, я заснула.
***
   Значит, я – щенок?! Значит, я ни на что не способен?! Значит выполнение приказа "защитить любой ценой" теперь приравнивается к неповиновению?! Да что творится в Логове?! И кто эта Лина? Отец так трясётся над ней… Но этот выговор… Ничего не понимаю!
***
   Утро началось плохо. Кошмары преследовали меня всю ночь. Кел разбудил меня  и сказал, что я кричала. Шед что-то ворчала, но разобрать было невозможно: она будто под водой говорила. Небо было низким и серым, и это тоже не радовало меня. А ведь нам ещё к Старейшему идти!
   В общем, когда Рахмаль пришёл за нами, его встретили два хмурых перевёртыша. Задавать вопросы маг не стал, а сразу позвал на кухню, где нас уже ожидал завтрак, и вкратце обрисовал план на сегодня день:
   - Сейчас мы пойдём к Старейшему. Постарайтесь не задавать ему вопросов, только если он сам об этом попросит, - ну да, молчать и внимать. Всё как всегда. – Слушайте его внимательно. Именно
Старейший решает судьбу молодых метаморфов. Когда вас представят жителям Логова, вы сможете обращаться к нему с любой проблемой. Кстати, нам уже пора. Идём.
   Мы пересекли площадь и остановились перед домом, внешне ничем не отличавшемся от остальных. Разве что на двери была нарисована ветка рябины. Вошли мы без стука. Маг проводил нас до приёмной и ушёл по своим делам. Мы остались одни, но спустя несколько мгновений из-за двери послышался голос:
   - Заходите.
   В помещении было довольно светло: горели пять магических светильников. Почти в центре комнаты стоял стол, заваленный свитками, а вокруг него – несколько кресел, уютных даже на вид. За столом сидел пожилой оборотень.
   - Здравствуйте, дети. Располагайтесь. – он показал на кресла. – Вы проделали долгий и трудный путь. Лина, я хочу извиниться перед тобой. Ты ещё не знаешь, но среди нас считается неприличным вмешиваться в чужие сны. Всё таки это слишком личное. Просто я опасался, что мой посланник не успеет догнать вас.
   Но перейдём к делу. В Логове вы можете обращаться к любому метаморфу: в помощи новичкам никто не откажет. Ты, Кел, будешь учится магии у Рахмаля: других магов в селении сейчас нет. Кстати, он об этом ещё не знает, так что скажете ему сами. И передавайте привет от Старейшего. – тут оборотень усмехнулся. – Ты, Лина, тоже будешь учиться у него, но без уроков магии. По крайней мере, сейчас. Может, потом… Жить вы оба тоже будете у него. Где-то через неделю я ещё поговорю с вами, а сейчас идите. Время, к сожалению, не ждёт.
   Старейший вернулся к работе, а мы отправились к Рахмалю. Мага не было дома, и мы решили обследовать здание. На первом этаже находилась кухня и кладовые, на втором – кабинет мага, жилые комнаты и гостиная. В подвале хранились скоропортящиеся продукты и некоторое количество спиртного, а на чердаке – всякий хлам. Всё это мы обсуждали, сидя на кухне.
   - Что вы здесь делаете? Вас разве никуда не определили? – вернувшийся Рахмаль явно был в недоумении. Кел, лентяй этакий, задремал, и отвечать пришлось мне.
   - Старейший сказал, что мы будем учиться у тебя, и просил передать привет. – я ожидала, что маг не поверит, но он, кажется, рассердился.
   - Он, что, до сих пор злится?! Я думал, тот конфликт давно исчерпан! Ну раз так, то оставайтесь, конечно. Занятия начнём завтра, до вечера вы свободны.
   После этого Рахмаль выскочил за дверь, бормоча что-то о старом пылесборнике, "который жизненно необходимо встряхнуть". Буквально через несколько минут пришёл Дан и утащил нас гулять по Логову. Так началась наша жизнь среди оборотней.

Если кому-то надо, могу обработать аватарку)

Короткая зарисовка, навеянная запахом дождя и "Драконом" Мельницы.

Отредактировано Аррлея (2012-05-05 20:05:15)