Глава четвертая.

Остаток пути прошел спокойно. В салоне висело, правда, какое-то напряженное молчание, и люди старались на меня не смотреть… Ну и ладно, мне же лучше.
- Приехали. Академия, – голос мужчины вывел меня из того полудремотного состояния, в котором я находился остаток времени.
Пока я спал, в салоне остались лишь мать с девочкой, да какой-то старичок.
Лильен преданно таращилась на меня и то и дело подмигивала. Я вздохнул и резко распахнул дверцу, буквально вылетая из тесного салона.
Академия. Моя вторая родина. Сколько здесь я пережил, пройдя путь от мелкого, заносчивого нахаленка до крупного, заносчивого нахала. Я вдохнул полной грудью воздух, по обыкновению с легким оттенком гари. Гарью здесь пахло всегда, ибо самые буйные учились на огненном профиле. А у них все время что-то горит и взрывается. Вот и сейчас, из окна алхимического корпуса взвихрился легкий дымок, похоже, кто-то переборщил с «огоньками». А это чревато последствиями. Знаете, как долго вырастают брови? А я знаю. Бывало порой.
Белые стены, безукоризненная архитектура, толпы студианов во дворе школы и… огромная драконья туша, на которую все пялятся так, как будто впервые дракона увидели.
Чтоб меня черви съели, это же… Я не поверил своим глазам, похоже, даже рот разинул, но меня это уже не волновало.
Огромная кирпично-коричневая туша, крепко прижатые темные крылья, гребень из темных шипов и бледно мерцающий узор на плече. Властитель, чтоб меня…
Сейчас я должен сделать небольшое отступление, так как вы можете не понять моего удивления. Властители – драконы. Причем драконы небывалой мощи. Они с помощью этих своих узоров, или Знаков, как они говорят, способны в мгновение ока скользнуть в другой мир. Им не нужна магическая энергия, им плевать на уровень маны, им плевать на заклинания, ритуалы, зелья и прочую дребедень, которую нам вдалбливают в Академии. Им достаточно пожелать.
Некоторые ошибочно считают их живыми богами.
Их сейчас около шести десятков, насколько я знаю. Ни один мир в здравом уме не свяжется с нашим, поскольку даже два Властителя способны стереть всю ткань мироздания в порошок за час. Это на своем примере доказал именно этот Властитель и еще один, не помню кто. Вроде из Ночных земель.
Ах да, еще эти Властители – не особый вид, не отдельная раса. Властитель.…  Это дракон, перешедший на новую ступень власти. Не знаю как. Некоторые рождаются, некоторые однажды просыпаются со знаком на плече, некоторые получают этот Знак за что-то…
И еще они тщательно хранят свои тайны. Возможно, это связанно с Великой Резней, случившейся задолго до моего рождения, да что там, задолго до основания Академии, а может и нет.
В общем, такая фигура на школьном дворе равносильна архимагу, который решил научить муравьев танцевать и петь.
- Эй, не стой как столб! – весело пискнула Лильен, пихая меня в спину. -  Что встаааал? Э?  Что это? – девчонка замерла рядом, разинув рот, прям как и я, и распахнув глаза.
Из ручонки вывалилась маленькая сумочка.
Я резко выдохнул и усилием воли расслабился, опустив плечи. Что бы меня не ждало в таких родных стенах, это что-то явно не рядовое событие.
- Динчик! Приехал!
Черт дери, поразительно знакомые голоса. Я немного нервно обернулся.
Ага, две сестренки-близняшки, Трана и Рена. Что удивительно, одна – вполне талантливый целитель, вторая – не менее талантливый некромант. И обе девушки якорями повисли у меня на шее, обдав ароматом духов. Хех, за все полгода, что мы не виделись, они не изменились. Что духи, что сестренки.
- Простите, мои дорогие, - я усмехнулся, ущипнув студенток за бока. – Работа ждет, - безукоризненная таинственность и загадочность в голосе сделали свое дело, девушки слаженно охнули и покрылись румянцем. – Обещаю, как только освобожусь, сразу к вам, – еще одна улыбка, и я вскинул на плечо сумку и направился прямо к главным воротам. Мимо лежавшего на солнце дракона.
Честно говоря, когда тот чуть шевельнулся при моем приближении и открыл глаза, мне стало нехорошо. Ящер снова смежил веки, но на душе легче не стало.
Труся, как загнанный олень, я зашел в крайнюю башню и поднялся по лестнице на последний этаж. К кабинету Самого Страшного И Великого, Ректора Академии Магов.
Хотя, вполне ничего так мужик, сносный. Великим и Ужасным я его считал до окончания первого курса, потом я основательно…хмм…отметил, и этот самый ректор лично тащил пьяного мага-недоучку обратно в школу. И еще лекции насчет неподобающего поведения ухитрялся читать.
Я толкнул тяжелую дверь и замер на пороге, чуть склонившись в знак уважения. А сам тем временем быстренько окинул взглядом кабинет. Сам ректор, высокий, статный мужчина с черными, с проседью на висках, волосами, пронзительными карими глазами и впалыми щеками. У него на лице было нейтральное выражение, но при моем появлении он чуть улыбнулся и кивнул.
У окна стояла хрупкая девушка, освещенная лучами полуденного солнца. Две тонкие косы, лежащие на груди и достигающие середины бедер, и еще одна потолще, за спиной. Глаза золотые, с вертикальным зрачком. Одета в простое белое с черной и зеленой вышивкой платье, на шее – серебряная цепочка с также серебряным медальоном.
На левой руке – татуировка. Зеленая.
- Позвольте вам представить, рант Дин Финдер. Лучший выпускник за последние несколько веков. Именно о нем я вам и рассказывал, – негромко произнес ректор, не двигаясь с места. – Дин, представляю вам Вирнанду Аттем.
Девушка улыбнулась и весело посмотрела на меня.
А посмотреть было на что. Я зачарованно уставился в блеснувшие треугольные зубы, с трудом переваривая услышанное.
Вирнанда Аттем. Значит, тот Властитель во дворе – Эст`Нхур. Та самая Вирнанда Аттем, Страж Ночных земель, по совместительству Властительница и… блин, ну так просто не бывает.
Я, как в тумане, чисто символично коснулся губами протянутой руки, после чего удостоился еще одной ослепительной улыбки. И ведь не поверишь, что эта хрупкая девушка способна в считанные часы развалить Академию до основания.
- Приятно познакомиться, - выдал я хрипло ритуальную фразу.
Хиленько и слабенько, даа. Позор на мою шальную голову.
- Рад познакомиться с такой очаровательной девушкой, как вы, - поспешно исправился я.
- Что вы, не стоит, - та не отказала себе в удовольствии помучить меня, все так же не забирая тонкой кисти и сверля меня взглядом изумрудных глаз.
Меня прошиб холодный пот, я вымученно улыбнулся и поспешно выпрямился. От девушки несло дикой, древней магией, при приближении к которой волосы дыбом вставали. Стало как-то страшновато, в кабинете словно убавили свету.
Властительница снова улыбнулась и отошла к стене, легким взмахом пальцев активируя артефакт-иллюзорник. На стене послушно высветилась схематичная карта Зекета.
- Вы уже наверняка догадываетесь, что мы обратились к вам не просто так, - завела госпожа Аттем свою волынку, даа, в такие ситуации моя пятая точка упорно сигнализировала о возможных неприятностях. Как будто школяром к директору вызвали и сейчас ругать будут. – Итак, я хотела бы попросить вас об одной услуге.
Ректор молча кивнул, подтверждая слова Властительницы, и снова сусликом замер у окна.
- Как вы знаете, - неторопливо продолжила Вирнанда. – Ночные Земли являются владельцем острова Безымянный, - на карте где-то на севере Велимора загорелась яркая желтая точка. – В последнее время наши агенты перестали присылать сообщения, к нам на протяжении трех месяцев не поступало ни одного послания. Это тревожит не только нас, но и Империю.
Я старался не упустить ни единого слова из её речи, пытаясь не опускать взгляд слишком низко. Ректор заметил мои тщетные потуги и поджал губы. Судя по всему, пытался не засмеяться в самый неподходящий момент.
А вскоре и сам начал незаметно отклоняться взглядом от карты. Ай-яй, рент Родест, кто бы мог подумать…
«Молчи и слушай, недомерок, это тебе не шлю… студентка» - сердито прозвенел в голове голос ректора, я невольно вжал голову в плечи.
И тут заметил тщательно скрываемую улыбочку на лице Властительницы. Ей не составляло труда перехватить наш мысленный разговор, и она наверняка немало забавлялась.
- Итак, - продолжила она после повисшей в кабинете неловкой паузы. – Остров. Мне срочно понадобилась помощь уважаемого рента Родеста, и он посоветовал мне одну очень перспективную кандидатуру, - с места в галоп, как говорится. Властительница ненадолго замолчала, пристально глядя мне в глаза. Захотелось стать маленьким тараканчиком. – Дин Финдер, я предлагаю вам совершить увлекательную экспедицию к Мегаполису, и разузнать, что там происходит. План действий таков – вы прибываете на остров, оцениваете магический и общий фон, просматриваете ауру города и отправляете мне сообщение. Затем ждете дальнейших распоряжений, попутно исследуя обстановку и докладывая о малейших изменениях в ситуации. Потом будем действовать по обстоятельствам.
Вирнанда выжидательно уставилась на меня, я ощутил легкий зуд в пятой точке.
Предложения заманчивое, причем весьма и весьма. Задание в принципе несложное, даже рядовое, но то, что это задание мне даст, уместится не в одном кармане. А может, и на шее. Я покосился на медальон архимага ректора Родеста, чуть слюну не пустив. Да с таким кругляшком можно будет…да все можно будет.
- Я согласен. – негромко проговорил я и снова чуть согнул спину в поклоне.
- Отлично, - улыбнулась девушка. – С вами я отправляю своего старого знакомого, рыцаря Зеленой Лозы. Будьте знакомы, Джит Коаха.
Какого дьявола? Я обернулся в нужную сторону, увидев стоящего у стены парня. Высокий, бледный, с коротко остриженными темными волосами. Именно о таких рыцарях мечтают одетые в кружевные пеньюарчики дамочки высших кровей, скучая на балконах. Прямой нос, острые скулы, непроницаемые карие голубые глаза, волевой подбородок… О горе мышц и говорить не приходится, такие доспехи, как у него, не всякий конь подымет. Рядом с ним я, жилистый и…ну да, можно сказать и тощий, казался замученным кроликом. Настроение медленно поползло вниз. Ну и зачем мне этот танк?
А аура… О, вот на этом месте меня капитально пришибло. Мало того, что стоят щиты – слабые, но щиты – так у него такое там… От его доблести рябило в глазах, но как-то странно смотрелись многочисленные пятна. Нечист он, и еще как… Крови на его руках поболе, чем у некоторых наемников.
Прежде чем я успел что-то еще разглядеть, он закрылся. Причем капитально. И явно это была не работа Коахи, тут явно чувствовалась железная рука Властительницы. Ну ладно, нельзя так нельзя.
Я сделал невинное выражение лица и подчеркнуто вежливо расшаркался перед этим Коахой. Тот лишь на секунду опустил подбородок и снова поднял голову, преданно глядя на Властительницу. Вот придурок.
- Вам будут выданы лучшие лошади и нужное снаряжение, - раздался мелодичный голос. – Вы должны выезжать немедленно, держать направление к порту Вариус.
Я медленно кивнул, перевел взгляд на ректора. Тот явно хотел что-то сказать, но лишь на мгновение прикрыл одобрительно веки. Я весьма неприлично выругался про себя, испросил разрешение выйти и покинул кабинет, оставив пылающего негодованием ректора, Властительницу и её рыцарька за дверью.

рандомный дракоша)

я так и не поняла, умею ли рисовать хD

с телефона, бл.
гифт для подруги, руками не трогать.

Шаэрррка. карандашный скетчик очень мягким карандашом

Кайравамори Уар Эле
ну а чо, шоколадом же кормят : DDDDD
пушистик к тому жэ :З

кликаем на превью для полного размера.

два скетча

кто-то сказал, что на Тома похож х)

Бастет, 2 минуты, под Otto Dix