ГЛАВА 1. Младшая чудесница.

- А-Дел-Лиогар-Сиан, почему...
- Почему я виновата?!
Мой возмущенный вопль слышала вся школа. Не зря говорят, с учителями лучше не связываться. Что я и доказываю каждый божий день. Препирательства с мужественно терпящим двух шаловливых сестер коллективом нашего бравого учебного заведения не прекращаются в продолжение пяти лет.
Впрочем, далеко не всем удается не выплеснуть воды из переполненной чаши терпения. Это, поверьте, не так уж и просто, особенно когда у тебя пара костей в горле. Впрочем, мои аплодисменты, у преподавателя телекинеза, мистера О-Ганша-Нарок-Ганеса, с коим я ныне «мило общаюсь», сей тяжкий труд дается на удивление легко.
К слову, я не поясняла значение наших длиннющих имен? Нет? Тогда самое для того время.
«О- » или «А- » - это приставки, обозначающие пол, женский или мужской. В общем-то, произносить их и необязательно, однако все привыкли так делать. Далее следует, собственно, имя. К примеру, меня зовут Дел. У меня есть четыре сестры: Ро, Майя, Некка, Алиси, и брат Ландир.
После сего идет род. Мы принадлежим к Лиогар, древней (как и большинство) уважаемой семье. Общее количество родов не скажу. Слишком долго и нудно перечислять.
Завершает наше полное имя принадлежность к виду магии, являющейся для нас «базовой». Или профилирующей. Или основной. Короче, той, которая нам удается лучше остальных! Их тоже много. Помните, я упоминала, что лично у меня ни облачка не получается? Потому меня условно относят к ангелам, владеющим телепатией – Сиан. А-Ро же безупречный иллюзионист, Таланш, А-Майя питает слабость к телекинезу, Ганес.
- На твоем, повторяю, твоем столе кусается и лает агрессивная мутация, - Жестко сказал О-Ганш.
Эм... Мутация? Так теперь называют неудачные эксперименты с животными? Ну-ну. Ведь оно, не знаю что, представляет собой милого безногого песика с хвостом ящерицы, телом пантеры и двумя громадными клешнями... Доброе и ласковое создание, мы с А-Майей его случайно создали, когда практиковали заклятия роста и уменьшения на домашних рыбках. Вернее, я умудрилась-таки выплеснуть энергию в пространство, а Лиогар-Ганес перепутала слова в заклинании.
- Значит, раз на моем столе – сразу моя животина?! Может, мне его подкинул кто! – отрезала я и с оскорбленным чувством своего достоинства вошла в класс.
Ангелы и ангелессы разделились на группы. Первая залезла на парты, прилипла к стенкам и даже потолку. Шарахалась, спасаясь от порожденного «блестящими» знаниями сестер Лиогар чуда. Вторая умильно гладила монстрика, с радостью ласкающегося и тычущегося в подставленные руки.
А-Майя взяла роль посредницы меж учениками и нашей собственностью. Завидев меня, оно, собако-пантеро-крабо-ящерица, взвизгнуло, залаяло и поползло ко мне.
- А-Дел-Лиогар-Сиан, оная мутация принадлежит тебе, ибо она выползла из твоего рюкзака! – Взвился не одинокий вопль одноклассников.
- Не мне. Нам. – Я с гордостью почесала за ухом наше чудо. – И вообще, его зовут Катик.
- Катик, Катик! – подхватила часть ангелов, та, которая игралась со зверьком.
Прозвенел звонок. С урока. Не на урок. Да-да, маленькое чудовище по плану было обязано выскочить из портфеля на перемене, но страшненькая дисциплина в помещении вынудила его выполнить указание прямо на уроке. Зато какой результат возымел, любо-дорого смотреть. Последнее занятие сорвано, звонок прозвенел, и мы с чистой спящей совестью можем валить домой.
- А-Дел, я его сама заберу, ладно? – умоляюще попросила А-Майя.
Я кивнула, забрала сумку с учебниками, сваленными туда заранее, и направилась к двери. Песик сие заметил и принялся разочарованно захлебываться протяжным тявканьем, отдаленно напоминающим собачий скулеж, и самозабвенно сносить парты (заодно и детей). На пороге я не удержалась и отвесила вредную улыбочку учителю, предпринявшего радикальные меры исключительно в воспитательных целях. Мистер О-Ганш, перекрикивая шум, приказывал срочно покинуть кабинет. Восхищенно и истерически вопящие ангелы, исключая мою сестру, дружно (колитесь, сговориться успели?) метнулись к выходу. То бишь ко мне любимой.
Я быстренько хихикнула и поспешила делать крылья. Накинув рюкзак на плечи, распахнула крылья и полетела по коридору, вопя: «В школе чудище! В школе чудище!» и провожаемая руганью наших выпускников.
Совершенно внезапно в проеме появилась группа встревоженных бедламом учителей. Я уже набрала неплохую скорость и здраво рассудила, что столкновение неумолимо. К счастью, в стене имелись окна, одно даже открытое. Я завернула в него и благополучно вылетела из здания школы, не задев косяк али подоконник и сумев не застрять.
Гостеприимная улица встретила нежно обнявшим солнцем и дуновением заскучавшего ветра, дохнувшего блаженным холодком на разгоряченные перья. Я зажмурилась, подставив лицо лучикам небесного светила, и раскинула руки в стороны, расслабляясь полностью и безоговорочно.
Ах, насколько приятно вдыхать воздух, пахнущий едва ли уловимым, знакомым запахом пестрых клумб, парить над лениво покачивающими кончиками стеблей травинками и серым асфальтом пыльных дорог, касаясь их тонкими пальчиками, и взмывать вверх, вверх, вверх...
Люблю я летать по нашему городу. Ибо он чистый, безопасный, ангелы ни при каких обстоятельствах вреда друг другу не наносят, и в нем незримо ощущается любовь народа к миру. К свету.
Бум!
Замечтавшись, я врезалась своей дурной головой в ограду школьного участка, от чего та вовсе не соизволила пошатнутся или скрипнуть. Не удержалась в воздухе и неуклюже плюхнулась на землю. Мир кружился перед глазами в противном калейдоскопе. Я честно постаралась сфокусировать взгляд.
Затем, от души «сказав спасибо» святым небесам, подтянула к себе портфель, из которого вывалились учебники с тетрадями, принялась их складывать обратно. Заодно посмотрела по сторонам.
Новость о Катике, с превеликим трудом притащенным в белокаменное здание, полное знаний, разнеслась подобно пожару в сухом лесу. Старшие восприняли ее чисто философски: если монстр -  сестры Лиогар развлекаются. Если они развлекаются – ничего страшного не происходит. Ибо шутки у них пусть и вычурные, с призрачным намеком на опасность, но не способные причинить серьезный урон. Мои ровесники же были заинтригованы. Они встали кучками, шепчась и косясь на школу.
Однако кое-кто тайком, постоянно оглядываясь назад, крался в тень, желая спрятаться за углом... Любопытно.
Куда собираемся, уважаемые? Вы что-то скрываете? Нет? А почему тогда отсылаете меня к чертям? Маленьким не грубят, вообще-то. Ах, вы не имели сего в виду? Ну-у-у, я вас так вот поняла. Пожалуйста, не надо злится. Я никому не скажу. Правда-правда. Кстати, кто они – черти?
Чего?! Лиогар не держат слово?! Да как вы... Да как вы... Да как вы смеете?!
В ответ выпускник зло блеснул глазами и вдруг шумно перевел дыхание, успокаиваясь. Примиряюще улыбнулся. Я продолжила возмущенно шипеть, плюясь ядовитыми словами направо и налево.
- Лиогар, а пойдем со мной. Не пожалеешь. – Ангел подмигнул мне.
- Не нравится мне ваше предложение, уваж-ж-аемый. – Ради приличия фыркнула я, но всё было понятно. Я молча дала согласие... Потому что интересно, куда он идет! – Как вас зовут?
- О-Мак-Танье-Лин.
Танье – стихийники. Им доступно повелевать огнем, водой, землей и воздухом. Обычно они рано покидают Поднебесную, отправляясь в другие миры охранять тамошние законы от мерзких тварей Бездны. И правосудие они в контролируемых ими территориях вершат. Опасная у них жизнь, ничего не скажешь. Зато, когда в отпуск домой живым возвращаешься (коли выживешь, естественно), ангелы Танье столько историй рассказывают! Заслушаешься.
Я им завидую. У них приключений уйма. Впрочем, род Лиогар тоже не скучает. Но выпускают нас в миры иные по достижении как минимум тысячелетия. А мне всего тридцать семь с половиной. Обидно. Еще почти десять веков придется торчать дома, за скучными книжками и с нотациями А-Ро.
Школьный участок закончился. Выпускник вновь оглянулся и проскользнул через дырку в ограде. Я последовала за ним. Куда же мы топаем?
Оживленные кварталы по мере пути пустели. Кажется, мы направлялись в заброшенную часть нашего городка. По моему телу от предвкушения пробежали мурашки. Приключения частенько любят начинаться именно с покинутых душами мест.
Переулки сужались, дома подкашивались, грозя обрушиться, сломать крылья и погрести под собой навеки...
Наконец, когда невечное терпение почти переполнило свою чашу, и я уж открыла рот для высказывания в адрес старшего, О-Мак-Танье-Лин обернулся ко мне лицом,  одними губами прошептав «пришли». Ангел с нетерпением нырнул в дыру ближнего дома. Я, мысленно посетовав на неблагоприятную для детского организма экологию, сморщив носик, сделала то же самое.
Свистит ветер над потолком, скрипят ставни. В помещении, несмотря на яркий безоблачный день, царит полумрак. В углах паутина и лужи. С полуразвалившейся люстры капает, Небеса знают, откуда взявшаяся вода. Только крыс для полной картины не имеется. Пока.
Красиво? Знакомо? В книжках подобную чушь слыхали?
Да, знакомо. Да, слыхали. Нет, ничуть не красиво! Наоборот – мерзко, сыро, страшно!
Я достаточно наслушивалась о запустевшем лет пятьсот назад якобы из-за мора районе, однако как такое может быть в Поднебесной? Чтобы вязкий ужас и тени страха крались за спиной, а тишина была не умиротворяющей, а хищной и... ледяно хохочущей.
Я поежилась, при том ни на каплю не пожалев о своем решении пойти за выпускником. Я ведь хотела приключений? Хотела. Теперь получу. Вернее, уже получаю. Ибо, видимо, они уже соизволили начаться.
Редкая шерсть коснулось моих босоножек. И кожи.
- Зачем ты... Мамочка, спаси меня!! – Недоговорив, я запрыгнула на ангела и заверещала не хуже пробежавшей под ногами крысы, с перепуганным писком рванувшей к пролому в стене. – Зачем ты меня сюда притащил?!
О-Мак терпеливо вздохнул и осторожно отцепил меня от него. Мотнул головой в сторону, мол, вон она, причина похода. Я моргнула и...
Опаньки... Откуда он взялся? Почему запрещенное средство перемещения (если верить учебникам) спокойненько тут черным пламенем переливается? Где глаза Архангелов?
Портал. Самый настоящий мостик сквозь пространство в виде изумительной арки, ведущий в потрясающее красотой и, разумеется, опасностью место.
- Мы. Идем. – Я приплясывала и задыхалась от восторга, железной петлей стиснувшего грудь. Легким не хватало воздуха, словно его оттуда вышибло. – Туда!
Выпускник Чародейской и Магической Школы Ангелов (короче, ЧМША или, в народе – умной  психушки), с ехидной усмешкой наблюдал за моей с трудом сдерживаемой реакцией. Кивнув спустя минуту, когда я, боящаяся лететь через переход первой, готова была по новой взвизгнуть, он дотронулся до портала.
В пустом проеме арки сердито заклубился серый туман. Танье-Лин ободряюще улыбнулся и шагнул в него, исчезнув без следа.
Не дав себе секунд для колебаний, я прыгнула следом. На всякий случай закрыв глаза.

Меня обняло и укутало толстым одеялом, ненавязчиво отключая зрение, слух и обоняние. Нашептывая чудное молчание. Показывая зыбкие, утекающие через непослушные пальцы картины: мириады сплетничающих звезд на иссиня-черном небесном своде, ослепительное солнце и горячие барханы, высокая желтеющая трава. Давая ощутить дразнящие ароматы пустыни, гор и степей...

Некто бесцеремонно выдернул меня из завораживающей сказки. Я с трудом продрала очи. К телу вернулась обыденная чувствительность, и вместе с ней холод. Жуткий холод, замораживающий бедные косточки.
- А-Дел, очнись же ты! К Небесам, накаркал, она сопротивляется магии порталов! – рявкал Танье-Лин где-то над ухом, тряся мое плечо. - А-Дел!
- О-Мак, где мы? – дрожащим голосом спросила я, садясь.
Мы находились на склоне цветущей зеленой долины. Внизу бурлила река. К ней со склонов, в том числе с нашего, стекались широкие ручьи мутной воды, которая была абсолютно повсюду, потому что лил дождь. Причем лил давно, даже я поняла. И кончаться он явно не собирался.
Трава согнулась под тяжестью капель, накрыв землю серо-зеленым полотном. Ливень барабанил по кронам деревьев, сгибающимся под ударами воздушной стихии.
Жахнуло. Сердце пропустило удар. У меня заложило уши от невыносимого треска, на миг я ослепла от вспышки молнии, появившейся метрах в пятидесяти от нас.
Нас угораздило оказаться в опасной близости от пасти бешеной грозы.
Хорошо, правда, ангел наложил полусферу, отлично защищающую от воды. Без нее, думаю, мы бы сразу промокли и окоченели.
- Неважно! Нужно выбираться отсюда! – перекрикивая рев ветра, ответил стихийник, взглядом ища возможное укрытие.
Я подтянула к себе коленки и подвинулась поближе к Танье-Лину. Он, чуть ли не рыча,  рывком сорвал свой плащ и отдал его мне. Я благодарно обмоталась немного запачканной вещью.
- Прижмись к траве, не шевелись и не высовывайся! – Приказал ангел и, вскочив, побежал к реке. Я, открыв рот, видела, как он что-то прокричал, и вода расступилась пред ним. Стихийник пересек долину и скрылся в лесу на противоположном склоне.
Сфера так и осталась надо мной. Я покладисто прильнула к земле и замерла, стараясь не обращать внимания на пугающий гром.
Сколько так прошло минут, часов, дней, я не ведаю... Секунды были бесконечными, кошмар не желал рассеиваться, гроза зависла над долиной, словно заговоренная.
Мне было страшно. Очень-очень-очень страшно. И одиноко. Я тихонько помолилась святым Небесам, чтобы всё закончилось хорошо. Чтобы О-Мак вернулся живым и здоровым. Чтобы молнии не попали в близстоящие деревья.
А еще одиночество. Это будто оно пролило огромные слезы в мир, покрасило его в серые оттенки. Я на мгновения прониклась им. И оно отозвалось болезненным уколом в сердце.
Молния! Я опять чуть не ослепла. Метрах в ста от меня.
Боже, как же жутко... Зачем я пошла за ангелом... Прости меня и мои грехи, пусть буря пройдет... Пожалуйста... Пожалуйста, мне ведь так страшно!
Замаячила фигура Танье-Лина. Я с отчаянием не отрывалась очей от него, ждя, когда он приблизится. Ангел снова пересек реку и теперь забирался на склон.
Я привстала и собралась протянуть ему руку, дабы помочь подняться.
Сие стало моей ошибкой.
Ангел закричал и дернул меня к себе, но было поздно.
Тело пронзила адская боль. Не успев ничего сказать и сделать, я провалилась в темноту.

Далеко-далеко сверху бесстрастно сияла луна. Под ногами была явно нахоженная мостовая.  Меня окружал  туманно-белый, светло-синий и нежно-розовый дым. Обзор составлял от силы метра три.
Я сидела. С обтрепанными волосами, заляпанным платьем и кругами под глазами. Таращилась в пустоту, пытаясь понять, что произошло. Пока не получалось.
Появилась она – полупрозрачная, почти как дым, и такая реальная. С короткой смолистой стрижкой, низенькая и компактная, одетая современно и спортивно. Радужка зеленого цвета полностью заполнила очи, а зрачки были вертикальными. Она напоминала сокола, гордого и независимого.
Она держала руки в карманах брюк. Смотрела на меня неприязненно и с гневом.
Мы молчали с минуту, и незнакомка не выдержала, раздраженно выпалив:
- К чертям, ты думать умеешь, пустоголовая?!
- Это я-то пустоголовая? – я нахмурилась. В голове, будто назло, действительно было пусто. Ни единой мыслишки.
- Ну не я же! – нагло ответила та. – Ты какого беса в грозу потащилась, а?! Нет, надо же было матери отправить именно меня за тобой приглядывать! Тьфу! – пробормотала девушка.
- Кто твоя мать? – я злобно ощетинилась. Как сия девица смеет со мной подобным образом разговаривать? Я что ей, противная букашка? – И кто ты?
- Чудесница я. Малая. – Заявила она. – Для тебя известна под именем чудо. Мама моя - Судьба сама. Во.
Мило. Со мной говорит дочурка стервы-судьбы, которая пророчества всяческие придумывает и жизнь нормальным ангелессам вроде меня портит, верно? Я влипла. Крупно.
- Зачем за мной приглядывать, скажи на милость! – выбросив приличия в мусорную корзину в сознании, потребовала я, поднимаясь с мостовой. Ибо взирать на бескрылую, вы подумайте, бескрылую (впервые вижу) нахалку снизу мне окончательно и бесповоротно надоело.
- Ты до сих пор не веришь? – с подозрением поинтересовалась чудесница, недовольно скрещивая руки на груди.
- Чему? А-а-а, ты о пророчестве... –  вымолвила, специально растягивая слова. – Нет, не верю. И не поверю. Сон это был. И всё. Ибо никакая я не героиня.
- Дура! – дочь судьбы обиделась. Губки надула, косится. – Не сон! Правда!
- Капризуля. - Не осталась в долгу. – Я, может, и дура, но дура умная. Отличает бред от яви. И сейчас я тоже сплю. Ты – плод моего воображения.
- Издеваешься!
- Как ты догадалась?
- Молча! – отрезала Младшая чудесница. – Я ей жизнь спасаю, а она... А она... Неблагодарная дура! Не буду тебе больше помогать. – Девица скривилась.
- Ты. Спасла. Жизнь. Мне? – захотелось рассмеяться. Не, ну чего только моя больная фантазия не подсовывает. Ребенка богов, «чудо» и продолжение сна. Ой, нравлюсь я себе, нравлюсь! Интересно, чего привидится в следующий раз?
- Угу. – Она кивнула и проверила состояние своих накрашенных ногтей. Те были в порядке. Девушка грустно поникла. – А-Дел, прошу тебя, пожалуйста. Не влипай в истории, хорошо? Тебя из лап госпожи смерти вытаскивать нелегко.
- Договорились. Вернешь меня в мир смертных? – я охотно согласилась со своим видением. Настроение подскочило до небес.
Чудесница вздохнула. Произнесла несколько гортанных витиеватых фраз. Дым сгустился и потянул свои щупальца ко мне. Я с улыбкой до них дотронулась.
Сначала пеленой заволокло уголки души, а потом всё прочее. Я вновь погрузилась в темноту. Куда она меня приведет?..

Вообще, это два моих поста (всего будет шесть-семь) с другой ролевой - отыгрыш квеста,но вы можете читать как небольшую историю в нескольких частях)Если есть вопросы по нему,или что-то непонятно - спрашивайте.

Пропал эльфийский жеребец.Часть 1.Напасть на след.

Закат. Последние часы перед тем, как купол ночи почти с материнской заботой накроет собою суетливый мир. Робко смущается закат, скрашивая небеса нежно-розовым ореолом. Лучи солнца скользят по домам, тщетно стараясь удержаться, ухватится за кусочек реальности хотя бы на минутку.
Сейчас Порт Де Руэль не настолько оживлен, как днем. Коренные жители торгового городка заканчивают свои дела, закрывая лавки, сбирая товары и быстро поспешая домой, не желая попадать во внимание гласа тьмы. Приезжие уже не глазеют по сторонам, они давно устали и разбрелись по весьма малочисленным кормам. У затихающей пристани расслабленно покачивается на волнах десяток-другой торговых кораблей, ныне пустых и никому не нужных.
Вот скажите, чем не прекрасное время? Особенно для того, дабы наконец-таки поискать себе работенку. Приличную, занятную и неплохо оплачиваемую.
«Впрочем, побольше денежек можно будет вытянуть из заказчика в любом случае». – Инидар усмехнулась, отворяя дверь таверны. Она пришла именно сюда, ибо обычно, вм том числе и сегодня, здесь довольно многолюдно. А это повышает шансы отыскать делового человека. Девушка, не торопясь скинуть капюшон, обвела очами заведение. Неспешной походкой прошествовала к свободному столику, внимательно прислушиваясь к общему гаму, слухам и разговорам, и не упуская ни единого слова. Разочарованно закусив губу – ничего важного проводящие вечер за кружкой эля местные пьянчуги не обсуждали – села за стул, старый и жалобно заскрипевший под весом эльфийки. Замерла в безмолвном ожидании.
Так, в абсолютно законном, учитывая должность шпионки Королевской Армии Нечисти, подслушивании кануло в лету минут десять. Разносчицы не торопились интересоваться постепенно усиливающимся голодом посетительницы. У них имелись свои неотложные заботы, вроде щебетания вовсе не с симпатичным парнишкой лет девятнадцати.
Тут – о, чудо! – остроконечные уши Аран’Лаунской уловили шепоток убивающегося горем мужчины, напрасно старающегося подавится пережаренным мясом и поминающего наглых воришек, коим нечего делать, кроме как красть коня у него, честного уважаемого купца. Если судить по приличной одежде, тугому кошельку (он еще у него на поясе?) и противной роже, то человеком он был богатым.
Сгоревшая дотла ухмылка вернулась на лицо, а ее хозяйка уже подсела к «несчастному, ни в чем не повинному пред очами Девы».
- Мне показалось, или вы бормотали некие занятные слова о таинственной краже. Не просветите ли меня на ее счет? – глухо поинтересовалась Инидар.
- Кража? – тупо переспросил человек, нахмурившись. Девушка кивнула, и до обделенного таинственным (явно ценным) имуществом спустя несколько секунд дошел смысл слов незнакомки. Он засиял, аля солнышко в ясную погоду, и, чуть ли не заикаясь, с надеждой горячо-горячо заговорил. – Миледи, кажется, мои молитвы были услышаны, и вы абсолютно правы – меня обокрали. – Повисла театральная пауза. Впрочем, не возымевшая должного эффекта. -  Семеро неизвестных, один из них точно гном, широкоплечий и приземистый. Они нынче днем своровали коня моего. Эльфийского, белой масти. Норова спокойного, загляденье. И ведь на моих глазах украли, оборванцы проклятые! А сколько арок я за животину отдал, вспомнить тяжко. – Мужчина пригорюнился и сделал очередную бесполезную попытку отравиться некачественной едой здешнего заведения.
- Не печальтесь, уважаемый. – Саркастически произнеся последнее слово, посоветовала шпионка, не забывая одновременно слушать и потенциального заказчика, и всяческие посторонние разговоры. Заинтересовал ее лишь про назревающий бунт в деревне Эвенхилл. «Разузнаю о нем позже». – Я готова вам помочь. За соответствующую плату, разумеется.
Человек встрепенулся. Даже отодвинул тарелку с недоеденным мясом. Совершенно по-иному, серьезно и строго окинул взглядом наемницу, мгновенно позабыв о самоубийстве. К сожалению или нет, но придраться оказалось не к чему – фигура в плаще она и есть фигура в плаще. Непонятная и монолитная в своей бесстрастности.
- Вы сумеете провернуть дельце тихо и незаметно? –  купец, ясное дело, был бы отнюдь не рад, коли злополучные конкуренты вынюхают о дерзкой краже.
- Сумею. Назовите гонорар.
- Пять марок. - Призадумавшись, ответил он. – Если в любой вечер с завтрашнего дня будете ждать меня с конем на пристани за час до заката, я обещаю вам эту сумму.
- По рукам. За час до заката, на пристани. - «Пять марок? Жадный ты, человечек. Хотя другая работа, видимо, мне нынче не светит». Аран’Лаунская откинулась на спинку стула. Купец, который, кстати, не соизволил сообщить свое имя, довольно кряхтя, встал и неожиданно добавил:
- Советую вам начать поиски с замка заброшенного, что в Рузелии. Там, после призрака сгинувшего, говорят, хозяева новые завелись. Гляньте, вдруг коняшка мой... Там. - Повторил он, поежился и, оставив деньги за ужин, спешно удалился.
Эльфийка задумчиво кивнула вслед, одолеваемая размышлениями. В общем-то, логично. Пустующее здание, обвитое паутиной нелепых слухов, замечательно подходило для временного убежища, пока не отыщется некто, кому приглянется украденное имущество. «Начну оттуда. Прямо сейчас. Сроки пусть и не ограничены, но мне идти и идти. Как-никак, расстояние от Порта Де Руэля до Рузелии немаленькое. Выспаться не получится».
Скрипнули половицы, распахнулась дверь. Ранняя ночь радостно распахнула объятия, укутав в прозрачный шелк идущую, затем перешедшую на неутомимый бег наемницу, быстро отдаляющуюся от душного заведения, которое люди привыкли называть таверной.

Путь из Руэля в, казалось бы, ничем не примечательный городишко с мелодичным названием Рузелия был долгим. Минула ночь, время близилось к рассвету. Заря наступала вязкой, как сироп, тьме на пятке. Гасли уставшие озарять мир таинственным мерцанием звезды, луна покладисто скользнула по тропе ветров к горизонту. Теперь там смущенно топталась бирюза и призрачно-желтые цвета утра.
Всё вышеописанное происходило высоко-высоко в небе, и с земли, а точнее, с дороги к некогда заброшенному замку, сего не было видно за сердитыми хмурыми тучами. Несмотря на лето, прохлада успела остудить воздух, и стало немного зябко.
Инидар, направляющаяся в замок (вернее, в то, что от него осталось) поплотнее закуталась в плащ. Восторга от цели похода она не испытывала. Скорее наоборот – захотелось оказаться подальше от руин. В той же теплой таверне, откуда девушка и потащилась ради желанных пяти марок.
Эльфийка, кинув несколько настороженных взглядов по сторонам, подкралась к давно обрушившимся воротам. Прищурилась, высматривая в кристально чистом сумраке возможных недоброжелателей в лице воров. Затем шаг за шагом приблизилась к одной из башен. Дотронулась до камня, отдающего холодом времен, и тут же отдернула руку – зловеще вскрикнула птица.
Кинжал сам собой лег в ладонь, тело машинально развернулось на сто восемьдесят градусов, ожидая  подлой атаки в спину. Губы напряженно сжались.
Но никого не было. Молчаливая красавица-тишина вновь погрузила недружелюбное место в опасный, однако чуткий сон.
- Нет, ну что за смерть пошла! Пришлые уж и выспаться не дают... – за спиной раздался странный голос. Скрежещущий и неестественный, от него волосы грозили подняться дыбом.
Наемница, сохраняя ледяное спокойствие, повторно обернулась и в развороте наугад нанесла удар. Свист подсказал о промахе. Аран’Лаунская не совсем проворно, едва ли не оступившись, отскочила.
«С... Ске... Какого?!» - Противник попал в поле зрения, и разорванные в клочья мысли проносились в голове, с раздражением не разрешая за собой угнаться.
- Ты чего? Никогда умерших не видывала? – фыркнул говорящий скелет, недовольно косясь на оружие. На миг умолкнув,  он продолжил, покачав черепом. – Дева, за какие деяния мне уготованы столь суровые мучения? Мало было князя, да упокоится он с миром, еще и незнакомцы каждый день приходят. Одни разрешения затаиться просят, а пред тем секирой машут, другие с ножами бросаются!
- Почему вы живете? – неправильный вопрос, и Инидар это прекрасно знала.
- Живете! Тоже мне! Существую, правильнее бы сказать! – заворчал мертвец. – Я дух, вселившийся в останки человеческого тела. Удивлена? Про меня никто не слышал, потому что упомянутый дух хозяина замка постоянно проходу мне давал, вот.
- Мм... Понятно. – «Оно, то есть он, молвил о неких пришельцах. Которые, кажется, секирами машут. Не гном али гномы-конокрады ли это? Коли да, я напала на след. Возможно, господину скелету известны интересующие меня сведения о ворах». Последнюю мысль девушка озвучила. Впрочем, не пряча верного друга-помощника – отравленного кинжала.
- Воры? Какие такие воры? – не понял скелет, почесывая макушку.
- Их семеро. Они с эльфийским конем белой масти. – Воспитанница арахнидов о терпении не понаслышке ведала, и в карман за ним не лезла.
Зло подул ветер, засвистевший в дырах старых строений. Медленно, но верно светлело. Наемница с нарастающей тревогой подумала, что с каждой бесценной секундой шайка обретает всё большие шансы замести следы.
- Не было никого. – Буркнул дух, и, явно потеряв интерес к эльфийке, слишком бодренько для покойничка зашагал в башню. Аран’Лаунская быстро осознала, чем чревата потеря потенциального источника информации, и метнулась к нему. Схватила за плечо мертвеца.
- Постойте. Поверьте, сие важно. – Наигранно взволнованно сказала она.
- А чем вы мне заплатите за ответ? – Нагло поинтересовался тот.
- Ну... Насколько понимаю, вам одиноко здесь, верно? – Дождавшись крайне неуверенного кивка, Инидар, в душе скрепя сердца выдавила. – Я буду приходить к вам иногда. Сообщать свежие новости и сплетни.
- Ты темна, странница. – Дух долго вглядывался в нее своими пустыми глазницами. – Я чувствую. И забудешь про меня на следующий день. Но рискну тебе довериться. – Он вздохнул. – Ладно. Действительно бывали тут... Гном мечтал порубить меня на пирожные, его кто-то из группы остановил. Они прятались в замке вчера, сегодня ночью в лес умотали. Я им старался не показываться, лишь разговоры перехватывал. На всякий случай.
- Спасибо вам, господин... – девушка замялась.
- Эйке. В прошлой жизни звали Эйке. – охотно подсказал скелет. – Идите, миледи. Авось позже вернетесь ко мне. – Он махнул рукой и ухмыльнулся во все неровные зубы. – Вы развлекли меня, необходимо признать.
- Моя благодарность не идет ни в какое сравнение вашей любезностью, Эйке. – Темная эльфийка учтиво поклонилась. Настроение резко подскочило вверх. Мысленно шпионка уже преследовала конокрадов, несясь наперегонки со временем меж зеленых деревьев.
- Заходи, когда рядом будешь. - Мертвец продолжал ухмыляться. – Встречу.
Воспитанница арахнидов кивнула. С нее словно гора свалилась. « Я догоню их. Обязательно».
Во второй раз за прошедшие двадцать четыре часа она пустилась в дорогу. Тучи провожали ее презрительным безмолвием, а черный ворон – криком. Силуэт мертвеца резко выделялся на фоне теней прошлого, что нависли над руинами подобно мечу.
Спустя минуту ни скелета, ни эльфийки в окрестностях словно и не было. Только небо фыркнуло дождем.

На самом деле,я бы могла выставить все шесть-семь постов сразу,но написаны-то только эти два... И еще половинка третьего)

Пропал эльфийский жеребец.Часть 2 (вернее,ее половина).Магия прошлого,магия настоящего.

Солнце. Его тепло способно согревать душу, когда вокруг лишь коварные маски, за которыми скрываются некие подобия лиц, ищущие тройную выгоду для себя любимых, при том совершенно не заботясь об окружающих. Оно способно раскрыть в обыденном новые грани, завораживающие и интригующие, такие простые и одновременно сложные, как всё гениальное. Но оно же способно причинить боль, жуткую боль, что принесет мучений не меньше, чем от удара клинком. Она даже может убить – или хуже! – свести с ума.
Сейчас небесное светило вовсю гуляло по изумительному, режущему глаза своей яркостью своду, посылая на сухую, начинающую трескаться землю свои ослепительные лучи. Они были отчетливы видны над самой поверхностью. Там, где маленькими вихрями взметалась пыль, разворошенная парой черных кожаных сапог.
Деревья в этом росли довольно густо, и тень имела свои личные неприкосновенные владения, имея в них никем не оспариваемые права. Величавые лиственные кроны подставляли себя под хлесткие солнечные удары. Именно под ними терпеливо кралась Инидар, изможденными глазами просматривающая местность.
«Никого и не видать. Видимо, скелет соврал». - Она разыскивала конокрадов не первый час. И безрезультатно. Ни следа, ни звука, ни зацепки. Похитители эльфийской животины словно испарились. «Люди называют это «как сквозь землю провалиться, верно?» - у самой себя поинтересовалась эльфийка.
День – время для обнаружения воров крайне неудачное. Жарко, фигурку наемницы, одетой в помятый темно-фиолетовый плащ и черные рубашку со штанами, издалека видно. Впрочем, семерке неизвестных с белым конем в придачу скрыться, должно быть, еще более проблематично.
Впереди блеснула вода. Чуть впереди зазывно журчал ручеек. Аран’Лаунская не стала сопротивляться наивному детскому плеску и присела в тенечке на берегу, облегченно скинув плащ. В конце концов, почему бы не передохнуть с дороги. На ней ведь не написано «Погоня за шайкой оборванцев». Значит, в случае чего никто ее не узнает. А коли набредет кто – выкрутиться. В первый раз, что ли? Выпив немного относительно чистой воды, она облокотилась о ствол близстоящей березы. Проверив наличие кинжала в ножнах на поясе, расслабленно взъерошила свои короткие и, сказать честно, и до того сильно взлохмаченные фиолетовые волосы. Вздохнула, на десяток секунд закрыла усталые очи, давая им отдохнуть. И поймала-таки вертлявую ниточку смутных мыслей.
Наверно, во время размышлений она задремала. Еще бы – целую ночь глаз не сомкнула, стремилась к руинам проклятым засветло оказаться. Во всяком случае, разбудила ее громкая отборная ругань на незнакомом языке, с трудом различимые голоса и, самое главное, возмущенное конское ржание.
Воспитанница арахнидов вскочила, впопыхах наткнувшись макушкой на нижнюю ветку. Однако на сие девушка даже внимания не обратила. Аран’Лаунская хватанула нагревшийся плащ, сильно смахивающий на будущую половую тряпку, и распласталась по дереву, насторожив эльфийские ушки.
- Ксанкор, не кричи. Услышат. - За витиеватой бранью последовало сердитое шипение.
- Привал. Останавливаемся.
Цокот копыт, облегченные вздохи, легкий шум. Шпионка рискнула выглянуть из-за дерева,  полюбопытствовав насчет неизвестных путников.
Их было семеро. Приземистый гном с рыжей бородкой бормотал под нос некие проклятия в адрес леса, солнца и идиотов, которые его сюда затащили. Рука горного жителя покоилась на внушающей уважение секире. «С ним возникнут проблемы».
Две женщины, чью расу определить с дальнего расстояния у Инидар не получилось, шептались о чем-то в сторонке. Они были высокими, неухоженными и неестественно худыми. Рядом с ними замерли, внимательно прислушиваясь к личностям слабого пола, пара мужчин. Один из них хмурился, лицо второго оставалось непроницаемым. «Крепкие. Плохо. Надеюсь, они сильно устали. Иначе справиться будет... Боги. Нет. Это не может быть!».
С бешено колотящимся сердцем воспитанница арахнидов в шоке отпрянула. И куда только подевалось терпение, железная выучка? К чертям в бездну они катились, стоило увидеть этот по-прежнему излучающий властность силуэт.
Говорят, животные чувствуют беды. А так же плохих людей. Как оказалось, и нелюдей тоже.  Всегда покладистый конь брыкался и вращал бешеными глазами, до смерти боясь того, кто сильный рукой держал повод.
По законам всемирного свинства предательски хрустнула ветка, и горе-преследовательница рухнула на землю, прямо под изумленные взоры воров. Прямо под змеей выползшую усмешку темного эльфа по имени Салкон Таро’Ваннеский – верховного мага далекой империи Ун’шалайх – родного дома Инидар Аран’Лаунской.
«Что он здесь забыл?!» - мир воистину тесен, а судьба – реально стерва, раз столкнула бывшую лабораторную крысу и ее бывшего мучителя, решив посмеяться над обоими. И с омерзительной улыбкой пронаблюдав, что из оного выплывет.
Она встала и невозмутимо отряхнулась, он, отдав животину на попечительство товарища, приблизился к ней. Оба эльфа одновременно прищурились, словно по команде.
Они долго стояли напротив друг друга, мечтая и готовясь растерзать ненавистнику горло при малейшем движении. Напряжение между ними было взрывоопасно и горюче. И его легко поджечь – только сорвись с побелевших губ, заветное слово... Ты.
Каждый из них думал о своей. Таро’Ваннеский – о дерзейшей за историю земель Угнетения пленнице. Аран’Лаунская – о безжалостном и бездушном маге, испробовавшим на ней бесчисленное множество опытов.
- И сколько вы будете глазеть?! – сказано было коряво, но все поняли смысл фразы гнома, которому надоело топтаться на месте.
Сигнал подан, напряжение лопнуло, как хрупкий мыльный пузырь, темные эльфы выхватили кинжалы и бросились на противника. Сначала они оценивали уровень владения оружием врага, не нанося серьезных ударов. И лишь затем схватка вскипела всерьез.
Шестерка конокрадов, даже хмыкнувший от разочарования гном (ему запретили), в разборки старых знакомых не полезли – того и гляди, не будут разбираться, свой или чужой. Просто убьют и не оглянуться.
- Раньше занимался магией, теперь взялся за иное? – тихо спросила Инидар, когда кинжалы скрестились перед двумя лицами. Скрестились, лязгнули, и их владельцы отскочили, по-новому занесли кинжалы.
- Ну почему же, - ухмыльнулся он и выкрикнул слово. Знакомое такое слово, значение которого до сих пор оставалось в памяти шпионки.
- Мерзавец... – ее отшвырнуло и хорошо приложило об дерево. Из потемневших глаз разве что искры не посыпались. Кинжал вылетел из руки и отлетел в сторону – Бесчестный...
Он подошел, ничуть не раскаиваясь в собственных действиях. Опустился на колени рядом с ней и приподнял подбородок воспитанницы арахнидов, задумчиво рассматривая ее лицо.
- Где же ты пряталась, рабыня?
- Чего вы там копаетесь?- это не вытерпел уже человек. – Салкон, убей ее, и дело с концом.
- Вы не убьете меня. У меня к вам предложение. – естественно, ничего у Аран’Лаунской не имелось, хотя она и показывала обратное.
-Да к горным духам пре...
- Замолчи, Ксанкор! – прикрикнула женщина с длинными светлыми волосами. – Нельзя убивать, когда есть шанс сего избежать!
- Снова твои заповеди, Рена. – Зло сплюнул гном.
- Дайте мне коня. На время. И я верну его вам на следующий день. – Инидар презрительно глядела в очи ненавистного врага. В мыслях у нее зрел план, который, возможно, спасет ей жизнь. Только согласится ли на него шайка воров?

Продолжение следует)

Отредактировано Халли (2011-07-29 22:02:57)

Аэсона
Вдхновение - великая сила))Жаль,она на так часто приходит,как хотелось бы...

Назовем это продолжением последнего стиха, которое стукнуло мне в голову буквально час назад.Перед прочтением рекомендую просмотреть предыдущую запись еще раз!

Теперь уже не ясно вновь,
Где затаился лихой враг,
Где в устах сокрылась лесть,
Обещая «тихий» крак,
И мечтая, как свершилась месть.

Уже не ясно, истинна ль любовь,
И стоит ли рядом друг.
Может, он – простая маска
В водовороте обжигающих страстей?

Уже не ясно, замкнут ли странный круг,
И где она, густая краска
В игре интриг и миллионов королей.

Уж не ведаешь, к кому придет она –
Миледи Смерть по прозвищу судьба.
Но тот, кто скажет ее ветру: «Дуй!»
Получит свой последний в жизни поцелуй...

Отредактировано Халли (2011-07-25 20:15:57)

Аррлея
Спасибо)

Перекресток. Иллюзия детства. Глава 2. Живая статуя.

***

- О-Мак-Танье-Лин, ты отдавал себе отчет о собственных действиях?!
- Я не знал о грозе в долине Радуги!
- А ты знал о нестабильности порталов?! Они, понимаешь ли, производят переход, затем закрываются, и появляются лишь спустя десять минут, выпускник Школы Чародейств!
- Я не виноват, что А-Дел пошевелилась! Я говорил ей замереть!
- Говорил он! Эта девчонка никого никогда не слушается! Ты мог бы о том догадаться!
- Да чего вы с ней носитесь, как с новорожденной мантикорой?! Найдется она, ее, наверно, выбросило где-то в области Таранолы!
- Ты настолько вы этом уверен, Танье-Лин?! Портал мог ее на забытом всеми краю Поднебесной выкинуть! Архангелы ищут ее днем и ночью, и безрезультатно! Ты...
- Высшие здесь при чем, я не пойму! Она же обычная ангелесса!
- Ты не понимаешь, в чем дело! Лиогар-Сиан должна быть найдена...
Скандал между матерью А-Ро и О-Маком не прекращался в продолжение часа. Они безостановочно орали друг на друга, предъявляя обоснованные, прямо противоположные им и не раз повторяющиеся претензии, обвиняли в случившемся. В общем, срывали злость с нервами. Мать семейства Лиогар пыталась разнять ангелов, но у нее ничего не получалось. Дочь и стихийник не желали никого слушать.
А-Майя всхлипывала в сторонке на плече у второго по старшинству подростка О-Ландира, успокаивающего своих обескураженных младших сестренок. А-Некка делала вид, что ей всё равно. А-Алиси, или же просто Лиси, знобило. Она мелко вздрагивала от непрекращающихся криков.
- ...так расскажи мне, почему эта бунтарка у вас на вес алмазов! Может, тогда я повышу репутацию в твоих бессовестных глазах!
- Бессовестных?
Повисло отягощающее душу растерянное молчание. А-Ро вдруг замкнулась. Молчала она долго. Слышно было только плаксивое сопение А-Майи.
Ангелесса с рыжими волосами злобно смотрела на выпускника школы магии. Не выдавив не слова, она резко развернулась, обидно хлестнув завитыми локонами парня по лицу, и, от души хлопнув дверью, ушла к себе в комнату.
Стихийник потер вспыхнувшие будто от пощечин щеки. Сделал глубокий-глубокий вдох.
До ушей ангелов докатился вежливый, но настойчивый стук. Мать семейства Лиогар, расстроенная до ужаса, прошествовала к входу. На пороге топтались хмурые мрачные Архангелы.
- Нет. – Покачал головой О-Сафьяно, отвечая на невысказанный вопрос.
- Она хотя бы в Поднебесной? – голос выдавал в приблизившейся О-Некке, старавшейся не теребить рукав белого платьица, взволнованность.
- Мы не знаем. Нам необходим Танье-Лин, находившийся в долине радуги в момент исчезновения. По крайней мере...
- ...есть шанс, что удар молнией разбудил в девочке магию, которая блокирует наши поисковые шары. – Перебил О-Юкрана верховный архангел. Кто-то позади шикнул на чуть ли не разговорившегося Высшего.
- Стой, Майя! – завопил Ландир, кидаясь к потерявшей остатки здравого смысла от переживаний сестренке.
- Вы просто не хотите признаваться, что ваших сил слишком мало, дабы ее найти! Нет ее нигде, и в другом мире она! – выпалила маленькая ангелесса, вставая между матерью и гостями, замершими на пороге. – И никогда мы А-Дел не увидим, потому что вы – ленивые ангелы, добившиеся власти и тем самым успокоившиеся! И...
К чести Круга, они не принялись спорить с А-Майей, перечить и приказывать замолчать. Они внимательно выслушали ее тираду о «зарвавшихся тиранах, узурпаторах народа и мстителей за мелкие обиды прошлого тысячелетия».
- Майя, - мягко сказал О-Ландир, – всё хорошо. А-Дел где-то недалеко. Ее найдут. Завтра. Обещаю. Пойдем спать, уже поздно. Я расскажу тебе сказку.
- Ты лжешь! – с отчаянием вскрикнула девочка. В ее крике был детский ужас, желание как можно скорее пережить эту страницу, участок пути, дабы позже с облегчением закрыть ее и начать новую. Оставив в воспоминаниях лишь серые, приглушенные тона прошлого.
Заплакав, она убежала к А-Ро. Старшая сестра сразу открыла младшей, что-то едва различимо спросила, и впустила малышку в комнату. Щелкнул замок.
- И всё же? Если честно?.. - грустно проводив ушедшую глазами, уточнил О-Ландир-Лиогар-Кеннай (Кеннай – магия света).
О-Мак вопрошающе склонил голову к плечу, задавая тот же вопрос.
- Не при детях, - кивнул верховный архангел на Алиси и Некку. – Не на пороге.
Указанные девушки бессловесно удалились в свои комнаты. Круг, выпускник ЧМША, серьезный сын и мать разместились в гостиной. Помещение потеряло свой уют и тепло, туда проникли серость и уныние. Цветы словно потеряли краски, став безжизненными и чужими.
Входивший последним О-Залунш прикрыл дверь и бормотнул заклинание, не пропускающее звуки наружу. Архангел развернулся к присутствующим лицом и, немного помолчав, кашлянул:
- Сложившаяся ситуация... следующая. Господин О-Вангелий не соврал, когда сделал предположение о блокировке поисковых отрядов магией юной ангелессы. И нам действительно необходим мистер Мак. – Пауза на размышление. Упомянутый стихийник повел плечами, мол, коли чего попросите, то и сделаю. – С вами, молодой ангел, поработает господин О-Лриан, наш уважаемый телепат. Он прочитает ваши воспо...
- Я извиняюсь, но не могли бы просто ответить, А-Дел в нашем мире или нет? – не выдержал О-Ландир.
- Мы же говорили, что не знаем, Лиогар-Кеннай! Всё зависит от того, обнаружиться ли в долине выплески иномирной дряни, именуемой Междумирьем! – взорвался О-Юкрану. – Если они есть, то ваша Майя права – спасение Поднебесной мы не увидим до самой катастрофы!
- Катастрофы?

***

Тьма рассеялась внезапно. Меня вышвырнуло из небытия, словно бочку вынесло волной на морской берег.
В закрытые глаза бесцеремонно бил яркий свет. Спина нещадно болела, словно я гнулась и пахала как ненормальная в течение часиков пяти. В голове не прекращался странный не то гул, не то звон. Тело налилось свинцом, отказываясь повиноваться. Запястья натирало что-то холодное. Я подняла веки. Моя нижняя челюсть слегка так отвисла.
Вау!
Я была прикована золотыми (вы подумайте, золотыми!) цепями к выложенной сверкающей в лучах яркой лампы мраморной плиткой стене. Лежала себе на мягкой коечке, жаль, без одеяльца со скрещенными руками на груди. Краем зрения я заметила также золотую решетку... тюремной камеры?
Но разве ЭТО можно назвать камерой?
Я приподнялась, жуть, какие тяжеленные и длинные цепи величаво звякнули, тяня мою голодную тушку на пол. Грохнувшись на сию часть помещения, покрытой белоснежным ковром, я неуклюже протянула ладони к вожделенной мисочке с ягодами, кажется, с черешней. Засунув одну из них в рот и активно заработав челюстями, бросила вспыхнувший чертовским интересом взгляд на крупный замок с, к вящему сожалению, пустой скважиной. Занятно, а где ключики? В коридоре нет никого, и даже спросить не у кого...
Куда я попала, к... А-Ро называла их (читай: меня с А-Майей) бесенятами. Ну, такими существами, которые сняться в кошмарах.
«Камера» была чистой, довольно просторной и роскошной. Окон не наблюдалось, в углу бил махонький родник с вкусной кристальной водой. На другом конце помещения была отгорожена небольшая отдельная комнатка, видимо, туалет.
Вывод навязывался один: бриллиантовая клетка со всеми прелестями жизни, но без свободы. Цепи-то по длине скорее всего рассчитаны на размеры комнатушки.
М-да. Еще и спина болит.
Выплюнув очередную косточку в почти пустую тарелку, я опустила руки на ковровый ворс. Может, я бы еще поела, но запястьями двигать больно – металл кожу натирает. Гул в мозгу затих, надеюсь, надолго.
Противоположная «камера», отличающаяся лишь отсутствием еды, было пуста.
Раздались шаги. Я живенько встрепенулась, сразу отказавшись от идеи забраться обратно на койку и притвориться спящей. Во-первых, не успею, во-вторых, звон цепей, чтоб их, услышат.
К решетке приблизилась тройка ангелов. Двое оказались мужчинами с копьями, кажется, охраной излучающей власть дамы. У всех троих были соломенные волосы и неестественные бирюзовые глаза. Кожа белая, как у меня. Общий вид их настолько похож, словно они были ближайшими родственниками. Только венцы на головах разные: у мужчин они с неизвестным мне кроваво-алым камнем в количестве одной штуки, у женщины – с множеством мелких мерцающих бриллиантов.
Дамочка мне не понравилась. Совсем не понравилась. Она высокомерна и жестока, думала я. И надменна.
- По какому праву меня посадили в тюрьму без моего ведома? – ладно, берем дракона за рога. Попробую вести себя не хуже этой... Младшей чудесницы, которая мне приснилась.
Ангелесса проигнорировала мою фразу, устремила очи на миску с ягодками. Удовлетворенно кивнув, она произнесла:
- Освободите ее.
- Да, давайте снимайте сии цепи. Немедленно! – важно поддакнула я.
Один из ангелов достал брякнувшую связку ключей и отпер решетку, со скрежетом отворившуюся. Приблизился ко мне. Я протянула к нему руки, ощущая, как золото неумолимо тянет их вниз. Не спеша ангел перебрал ключи (я заскрежетала зубами от натуги).
Упали кандалы. С плеч будто гора свалилась. Я облегченно погладила запястья.
- Идешь за мной. Не сопротивляйся, бежать некуда. На вопросы ответишь правдой. Только правдой. – Подчеркнув слово «правдой», дамочка в шикарном голубом платье развернулась и исчезла из поля зрения. Ангелы ушли за ней, даже не посмотрев, иду ли я.
Я встала. Глубоко вздохнула-выдохнула.
Есть ли у меня выбор? Вряд ли. Потому что поплыть против течения реки приключений я не рискну. Выгоднее двигаться вперед, надеясь на лучшее и готовясь к худшему.
Ладно, А-Дел-Лиогар-Сиан, узнаешь, куда попала, с кем связалась, ангелы ли тебя окружают, про какие вопросы талдычила та женщина и в Поднебесной ли ты вообще. А затем уж будешь разбираться, что делать и как отсюда выбираться...
Чует моя интуиция, не дома я, ох, не дома...

Замок был изумителен. Весь сверкающий, утопающий в тщеславной роскоши, он потрясал бы воображение простых ангелов и вызывал бы восхищение архитекторов. Хотя местные к роскоши вокруг оставались абсолютно равнодушными.
Но у меня вид вызывал отвращение.
Я не понимала, какой смысл создавать эти изящненькие башенки и мостики? Эти ажурные фонтанчики с чистейшей водичкой, узенькие лесенки? Расписные площадки для взлета и посадки, белокаменные здания, парящие в воздухе островки (для перемещения, кажется) с бортиками?
Гадость! Гадость, гадость, гадость!
Меня вели через всё оное «великолепие». Я с трудом держалась от того, чтобы не вывернуться наизнанку. Меня правда просто тошнило от окружающей обстановки.
На бесенята-знают-каком мостке, расписанном серебряным узором, даму и ее «почетный» экспорт  остановила женщина с изумрудами в венце. Я пристально уставилась на нее. Г-р-р! По время от времени покалывающей спине пробежала дрожь. Они на одно лицо! Опять бирюзовые глаза и соломенные волосы...
- Аньян? Ульяиннэ сон пэ Хандлакос? Неучтенная? Ведешь на Регистрацию? – с обворожительной улыбкой уточнила она.
Естественно, я не поняла ни словечка. Поняла иное: ангелы, во всяком случае, не сумасшедшие, так не разговаривают.
- Андра. Да. – А-а-а! Она тоже улыбается! Близнецы прямо!
- Фон драклонк галзедр? Где ее нашли?
- Унс лэилье. Цунгла, ангиарси нанна. Ханди тланкрон, Тарье менре саклонв. В долине. Извини, нам пора. Сама знаешь, Тарье не любит опозданий. – Дама виновато повела плечиками. Судя по ее тону, здесь она была рангом ниже, или нечто в сеем роде. Ибо уж больно смиренно она выглядела.
- Трантла. Ка глонки галзеду... Ничего. Я скажу ей...  – отмахнулась ее собеседница, не гася улыбки. Я украдкой хмыкнула, охранник предостерегающе ткнул меня в спину. Заметил. Я повторно хмыкнула, но в мыслях.
Спустя некоторое время, когда у меня затекли ноги от длительного стояния, женщины попрощались. И мы продолжили путь.
Мрамор под ногами стучал на каждом шагу. Закончился мосток, наша маленькая процессия вышла в сад. Впереди убегала деревянная дорожка, поворачивая за пышный куст с ядовито-желтыми бутонами. Под нею довольно мурчал серебряный ручей, упрямо протянувший свое русло наперерез декоративным зарослям, разделив их на неравные части. Цветы были разбиты на группы: вот здесь были посажены голубые, не сливающиеся с небом лишь благодаря полупрозрачному куполу, что заменял потолок. Здесь шептались с ветром веселенькие рыженькие цветики, чуть подальше млели от заботливо стекающей с светящихся пальцев каменной девушки-статуи воды водяные лилии, покачивающиеся на глади мизерного озерца. Свет падал в сад рассеянно, хрупкий и кажущийся недосягаемым купол пропускал далеко не все его лучи, отстраняя от сонных растений то одни, то другие – перебежками царила тень, уговаривающая вздремнуть и увидеть затаенные в подсознании сны.
Умом я осознавала, что не может, ну не может такая блаженная красота жить без подлого подвоха для тех гостей, которые о нем не ведают. Но омерзительный в своем великолепии дворец и зеленый зал – вещи разные.
А-ля-ля... Посидеть тут хочется. Нет, А-Дел, не смей об этом думать! Ловушка, это по всем законам обязательно коварная ловушка!
Тем ближе становилась дверь, тем отчаяннее возникало желание прилечь на травку, тем сложнее сделать новый шаг. Эх, правду молвят, что пятой точке никогда не хватает приключений, а голове – мозгов. Спасибо хоть охране, поминутно подталкивающей меня в спину и напоминая о необходимости двигаться дальше.
Всё. Наконец-то позади завораживающий сад. Впереди, к удивлению, темный каменный коридор с низким потолком. На местами почерневшей от копоти стенах горят факелы. Пол наподобие мостовой выложен грубым потертым камнем. В неподвижном воздухе витает застарелый запах тления. Массивные двери, по бокам от которых оцепенели грозные статуи дев-воительниц валькирий, заперты на не менее массивные засовы в форме свернутых в кольца змей. Посередине выдавался вперед «замок» - голова рептилии с открытой пастью. Производили жутковатое впечатление слепые глаза-провалы сиих змеюк. Двери встречались через каждые десять-двенадцать метров.
«Непонятно. Что-то мраморные дворцы не вяжутся с банальным подземельем. Какого беса мы сюда притащились? Я согласна вернуться в сад или в камеру, но не оставаться здесь. Хотя... вдруг тут храниться нечто невероятно важное и секретное? Любопытно. Оч-чень любопытно». С подобными мыслями и страшно не было.
Маленькая процессия миновала, по моим подсчетам, семь ничем не отличающихся друг от друга дверей, и нашим взорам предстало... Предстал скелет. Не видимый с дальнего расстояния, я заметила его лишь тогда, когда споткнулась об это. Об кость.
Мне повезло. Меня не вытошнило, только передернуло. По коже пробежал неприятный холодок, волосы зашевелились. «Он точно мертвый?» - промелькнул и исчез взбудораживший кровь вопрос.
Да нет, мертвый. Не неси чушь, А-Дел, не неси чушь... Это обычный скелет, а не голодный зомби, в конце концов! Чего ты волнуешься? Чего волнуешься, я себя спрашиваю?
А вот венценосным ангелам на останки неизвестного было плевать. Дама, чуть ушедшая вперед меня со стражниками, остановилась перед восьмой дверью. Она, прикрыв очи и горячо зашептав некие слова себе под нос, провела изящной ладонью над змеиной головой. По коже ангелессы пролетела волна мелких переливающихся алым искорок. По лбу ее потекла капелька пота, и она замолчала, резко отшатнувшись.
Глазницы-провалы вспыхнули парой крупных рубинов. Змея зашевелилась. Кольца быстро разматывались, рептилия закрыла пасть. В тот момент, когда только кончик хвоста соприкасался с дверью, а внушающее туловище переползло на пол (нам пришлось отойти, дабы оно поместилось), она замерла. Ее язык появлялся и вновь исчезал, как и живой змеи. Затем тварь внезапно вскинулась и... ее морда и черные клыки оказались прямо перед моим лицом.
- Ли... О... Гар... – прошипела рептилия. – Ты... Верну... Лас-с-сь... – речь была отрывистой и корявой.
- Чего? – я опешила. У меня глюки, да? Я ведь не понимаю язык ненастоящих змеюк-замков, правда?
- О... Битель... Ж-ждет... – я ощутила, как ее язык коснулся моей щеки. Одновременно в том месте вспыхнула боль. Я вскрикнула и упала на пол, прижимаясь спиной к стенке. Пламя факела затрепетало, отбрасывая танцующие тени. Стража подняла копья.
- Траванеса. Траванеса! – выкрикнула бездействующая до того дама.
Змея снова зашипела и дернулась, как от удара. Рубины-глазницы начали затухать. Она стала заползать обратно. Раздался жалобный хруст – кольца твари разломили тлеющие останки на миллионы и тысячи кусочков. Теперь рептилия выдавала нам одно-единственное слово: «Вернулась».
С пальцев ангелессы сорвалась миниатюрная молния красного цвета, угодившая в змею. Та, уже принявшая свое бывшее положение, открыла пасть и проглотила заклинание. И снова стала просто каменным замком.
Ну признаюсь, крылья у меня тряслись! Дама помогла мне встать. Исчезла вмиг ее надменность, она сочувствующе оглядела меня и стряхнула налетевшую пыль с плеч. Ободряюще, хотя сама дрожала, улыбнулась мне. На усластившем слух моем родном говоре произнесла:
- Ты в порядке?
- Вполне. – Пробормотала я., поправляя безнадежно испорченное платье.
- Тебе хочется о многом спросить.
- Допустим, хочется! – огрызнулась я.
- Тогда пройдем в Сад. Там обсудим произошедшее. Выпьем чашечку травяного настоя. – ой, а как сладок голос, словно медовый!
- Пройдем, куда ж мне деться? – ох, храбрость от волнения – это не к добру. Держи себя в крыльях, Дел. Не позволяй рою мыслей нагло захватить разум.
Дама сочла благоразумным не отвечать на мою, по ее скромному мнению, о котором я узнала немного позже, дерзкую фразу. Сейчас она, не теряя улыбки, отвернулась и двинулась в сторону двери. Ангелы-мужчины неуверенно переглянулись. Один кивнул мне, мол, идем. Значит, тыкать меня копьем в спину не собираются. Тоже неплохо.

Выйдя в сад, я вздохнула с облегчением. По рукам скользнул шальной луч, согревая замерзшую в каменном коридоре кожу. Надеюсь, больше я в змеиное подземелье не попаду. Тут, в «зеленом зале», гораздо лучше. Дама вон на травку у ручейка под кустиком с забавными желтыми бутонами села, рядом ладошкой хлопает.
- Садись сюда.
Она сказала, я выполнила.
Ангелесса вежливо попросила стражей удалиться. Те беспрекословно ей подчинились. Потом она с удовольствием, распластав крылья по земле, растянулась на траве.
- Ты пей, не бойся. Здесь, в саду, ты в безопасности, ибо в пределах сего зала я законная хозяйка. – Непринужденно сказала дама, заметив мой взгляд на ручей.
Я приняла слова к сведению, решив, что врать этой двуличной (явно двуличной, иначе зачем было до того строить из себя невесть что) невыгодно, и припала губами к прохладной и вкусной воде. Выпив немного, я аккуратно приложилась обожженной языком змеи щекой к прозрачной глади. Забилась в тень куста и поджала коленки.
- Думаю, у тебя накопились вопросы. Не желаешь ли узнать на них ответы? – ангелесса повернулась на бок, подперев лицо кулачком. Голубые глаза неотрывно смотрели в мои черные.
Она даст мне ответы за просто так? Не верю. Ни за какие полеты не поверю. Только не улавливаю, в чем подвох, который не должен, обязан присутствовать.

***

- Подождите меня.
Архангелы и О-Мак-Танье-Лин, готовые было отправиться в Долину Радуги, откуда пропала тридцатисемилетняя девчонка, уже раскрывали крылья во двору дома Лиогар, когда появилась взявшая себя в руки после скандала А-Ро. Рыжеволосая ангелесса подчеркнуто избегала смотреть в сторону выпускника ЧМША.
- Зачем? Ты могла бы подождать новостей дома.
- Мне нужно взглянуть на место исчезновения своими глазами.
- Думаешь, есть шансы обнаружить некие иллюзии, что по твоей части? – встрепенулся О-Юкрану.
- Не думаю. Знаю.

Отредактировано Халли (2011-07-29 22:06:19)